磨削過程中由于摩擦等原因，砂輪工作表面的磨粒會逐漸變鈍，砂輪磨鈍后磨削力增大，磨削溫度上升，發生顫振與燒傷，使被加工零件的表面完整性受到極大影響。同時，砂輪的磨鈍也會使砂輪表面喪失正確的幾何形狀，使加工精度降低。
砂輪的磨損比切削刀具的磨損來說要復雜得多，這是因為磨粒在砂輪表面上的分布是隨機的，且在磨削的過程中會產生破碎使磨粒切削刃自銳。紫外砂輪結合劑的破碎，也使磨粒產生脫落。況且，在磨削過程中的磨粒破碎和脫落是聯系不斷進行又是隨機的，因此砂輪的磨損問題是一個十分復雜的問題。
砂輪的磨損根據磨損曲線(如下圖所示)一般可分為三個階段：a為初期磨損階段，b為正常磨損，c為急劇磨損階段。修整砂輪應該在b的后階段進行，此時，砂輪未全部失去切削能力，還未劇烈磨損，修去較少的砂層就能恢復砂輪切削能力，從而提高砂輪的使用壽命。如果在第三磨損階段修整砂輪，此時砂輪已急劇磨損，則要修去很厚一層砂層，才能恢復切削能力，這將導致砂輪使用壽命降低。尤其對價值高的砂輪，這是極不經濟的。所以操作者應注意和掌握砂輪的休整時間。
砂輪的磨鈍一般有下列三種情況：
(1) 磨粒磨鈍。在磨削過程中，不僅由于摩擦、擠壓作用，磨粒將產生機械磨損，還會因高溫作用而造成塑性變形，使它的鋒利棱角磨圓變鈍，從而失去了切削能力。
(2) 砂輪堵塞。在磨削過程中，砂輪的氣孔狀況對磨削加工起著重要作用。往往在加工韌性金屬時，出現砂輪的急劇堵塞，導致砂輪壽命過早結束;此外，磨屑、碎磨粒、結合劑等等常會嵌塞在磨粒之間的空隙中，在這種情況下，即使磨粒還是鋒利的，但砂輪已不再有切削能力了。
(3) 砂輪外形失真。這是由于砂輪工作表面的磨粒脫落不均勻造成的。砂輪硬度太軟時，這種情況易于出現。砂輪外形失真后，被加工工件表面的幾何精度和表面粗糙度將受到影響，所以砂輪也就不能正常工作了。
砂輪被磨鈍后，切削作用減少，而砂輪與工件之間的摩擦卻增加了，若繼續使用，將會產生如下不良現象：
1. 砂輪與工件之間產生打滑現象，磨削效率顯著下降。
2. 發生振動、噪音等，同時使被加工表面粗糙度上升，出現直波形或亮點等缺陷。
3. 砂輪與工件之間的壓力增加，使工件變形加大，影響磨削精度。
4. 產生的熱量增加，容易引起工件表面燒傷和產生細小裂紋等。
因此當發現砂輪磨鈍后，必須及時進行修整，否則將嚴重影響加工質量，產生廢品，甚至發生事故。
