用砂輪或其他磨具加工工件，稱為磨削。磨削加工是指用磨料來切除工件多余材料的方法。根據工藝目的和要求不同，磨削已發展為多種形式的加工工藝，它的應用范圍很廣。
作為切削工具的砂輪是由磨粒加結合劑用燒結的方法而制成的多孔物體，因而磨削也是一種切削，砂輪表面上的每個磨粒，可以近似地看成一個微小刀齒，突出的磨粒棱，可以認為是微小的切削刃。因此砂輪可以看做是具有極多微小刀齒的銑刀。
磨削加工的分類
磨削加工分類
磨削加工通常按磨削工具的類型分類，分為固定磨粒加工和游離磨粒加工兩大類(見下圖)。不同形式加工的用途、工作原理和運動情況有很大的差別，但在磨削過程中都存在摩擦、微切削和表面化學、物理反應等現象，只是形式和程度不同而已。通常所謂“磨削”，主要指用砂輪進行磨削。砂輪磨削也是應用廣泛、高質量和高生產率的加工方法。一般可按照加工對象分為外圓、內圓、平面及成型磨削等，見下圖
常用的砂輪磨削方式和方法關系
常用的砂輪磨削方式：一般旋轉表面(內、外圓)按夾緊和驅動工件的方法，可分為定心磨削和無心磨削;按進給方向相對于加工表面的關系，可分為縱向進給和橫向進給磨削;考慮磨削行程之后砂輪相對工件的位置，又可分為通磨和定程磨;以砂輪工件表面類型來分，分為周邊磨、端面磨和周邊一端磨。
下圖所示磨削方式，應根據具體條件選用。例如磨平面，可采用端面磨削，也可采用周邊磨削，應根據設備、加工條件和加工習慣而定。砂輪磨削有兩種基本目的：一是將毛坯加工成一定尺寸和形狀的半精加工和精加工。它是淬硬鋼和各種高硬度、高強度難加工合金材料的加工手段，同時也是加工陶瓷、光學玻璃、橡膠、木材等非金屬材料的加工手段。另一目的是以最低成本、快速切除大余量的荒磨。例如在鋼坯上重載荷磨削，去除鋼錠表層缺陷層，每小時切除量可達幾百公斤，甚至可占鋼錠總重量的3%~7%。
常見的磨削方式
近年來，砂帶磨削逐步推廣，在某些方面有代替砂輪磨削的趨勢。其優點是磨削效率高、設備簡單、成本低、適應性強，有“萬能磨削”之稱。
